On n’y croyait pas. Nicolas Mermoud, l’un des fondateurs de Hoka One One va le faire pour vous.
La course lancée en 1974 va donc se dérouler ce weekend.
Le départ est à 5h du matin, heure locale en Californie, ce samedi. Heure française : c’est à 14h, samedi toujours. La Western States® 100-Mile Endurance Run démarre à Squaw Valley, près du site des JO d’hiver de 1960 et se termine précisément 100.2 miles plus loin, c’est à dire exactement 161,2 km, à Auburn, Californie toujours, sur le stade d’athlétisme du lycée, la Placer High School.
Ce qui attend les coureurs ?
5486 m de dénivelé positif et 7000 m de dénivelé négatif mais également les paysages de Western et des pionniers chercheurs d’or Américains. Car la course se déroule en plein pays des chercheurs d’or à l’ancienne, le « California gold country » et traverse même un ruisseau d’eau glacé.
La course est extrêmement limitée en terme de participants.
Ceux-ci sont tirés au sort, pour la majorité. Il ne seront que 369 au départ cette année. S’il viennent principalement des USA, beaucoup d’autres nations sont représentées, dont la France avec 8 représentants. Parmis eux, des « pros » comme Erik Clavery, François D’haene ou Émilie Lecomte, un certain Michel Poletti, créateur et organisateur de l’UTMB justement, et des anonymes : Fabrice Perrin, Jonathan Thery, Eric Cuenot et David Laulhey. 1 femme, 7 garçons donc. On leur souhaite bonne chance et beaucoup de courage. Le cut-off est fixé au dimanche matin 10h59’59 », soit 30 heures (ou plutôt 29h59’59 ») après le départ. Ceux qui finissent en moins de 30h obtiennent une boucle de ceinture très Far-West en bronze et ceux qui finissent en moins de 24h, une boucle en argent.
Chez nous, c’est sur notre Facebook que ça va se passer. Alors, comme on vous le dit souvent : stay tuned sauvages !
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