Relais outdoor musclé : natation, trail running, parapente, VTT.

Le nom de l’évènement est explicite. Red Bull Éléments ? Ou quand l’homme / la femme tente de venir à bout de l’eau, la terre, l’air et…. le feu (dans le corps….). Ce relais rare se fait par équipe de 4 et regroupe des disciplines qui cohabitent rarement ensemble : nage, trail running, parapente et VTT. Avec une date pour déposer son dossier  de candidature avant le 31 août et un événement qui se déroule le 15 septembre à Talloire (Haute-Savoie), il vient clore en beauté la saison des compétitions estivales. Infos : www.redbullelements.com

Chaque année, depuis 8 ans, les participants viennent de toute la France, et même de l’Europe pour certains, pour venir se confronter au magnifique – mais redoutable – terrain de jeux de Talloires. En 2018, le Red Bull Éléments retiendra 100 équipes – et donc 400 relayeurs professionnels & amateurs. Elles sont attendues pour jouer dans les eaux majestueuses du lac d’Annecy jusqu’au célèbre sommet de la Tournette.

Le départ sera donné en début de matinée le 15 septembre pour les nageurs sur la plage de Talloires. A mission : 3 000 m de nage dans le lac d’Annecy et plus de 800 m de course à pied en alternance avec plusieurs sorties au niveau de l’embarcadère pour un passage de relais final dans Talloires. C’est ensuite à la verticale que l’équipier traileur prendra la place du nageur avec 11 km à parcourir, et 1 900 m de dénivelé positif sur la montée de la Tournette. Les derniers hectomètres s’achevant avec des câbles et des échelles. Brrrrr…Une fois ce coureur-relayeur arrivé au sommet de la Tournette, il passera le relais au parapentiste qui aura, lui, 3 vols à négocier, soit 2 remontées de 140 m et 400 m de dénivelé positif…en courant, la voile dans les bras ou roulée en boule dans le dos. Au choix !

Le parapentiste effectuera alors son dernier atterrissage, au meilleur des cas, sur la barge disposée dans la baie de Talloires ou, comme beaucoup, à l’eau ! Le dernier relayeur, le vététiste avalera quant à lui 1 500 mètres de dénivelé en 20 km de course. Petite distance mais gros cœur nécessaire. Il devra aisni enchainer un tracé composé à 60% de single-tracks. « La pente est si raide que, par moment, c’est le vélo sur l’épaule que les participants escaladeront certaines portions » préviennent les organisateurs. Gros cœur, grosses cuisses alors aussi.

Les meilleures équipes devraient boucler le parcours en 4 heures 30, environ, préviennent encore les organisateurs que nous avons interrogé (voir plus bas). Les dernières mettront…le double ! Mais quel que soit le niveau des uns et des autres, et « malgré l’exigence physique et mentale que représente un tel effort », chacun des participants devra puiser profond dans ses ressources pour pousser son groupe vers la finish line, et au plus haut dans le classement pour certains. Car l’enjeu individuel s’efface bien évidemment au profit de la performance collective. Au fil des éditions, plusieurs VIP de l’outdoor – Kilian Jornet et François d’Haene pour ne citer qu’eux – ont participé et remporté le Red Bull Eléments, dont la particularité est de mélanger des athlètes professionnels et des amateurs, hommes et femmes bien entendu. En 2017 la mobilisation féminine était sans précédent. Nous avions ainsi noté la participation d’Aurélie Muller, double championne du monde (2015 & 2017) du 10 km en eau libre et championne du monde 2017 du 5 km en relais mixte eau libre. Sur cette prochaine édition 2018, le nombre de participantes devrait encore être accru.

A quelques jours de la fin des inscriptions, nous avons interrogé Ludo Valentin, l’organisateur.

Le blog Endurance Shop : On doit absolument s’inscrire en équipe ? Pas évident de savoir faire du parapente par exemple. On peut se rapprocher d’autres personnes qui n’ont pas d’équipe complète ou il faut absolument venir en équipe où tous les postes sont remplis ?

Ludo Valentin : Pas d’inquiétude, les équipes incomplètes, à la recherche d’un sportif spécialiste pour finaliser leur team, peuvent bien entendu poster une annonce sur le groupe Facebook de l’épreuve.  C’est un lieu d’échanges et de nombreuses équipes se complètent via cette page. Mais, oui, le Red Bull Eléments est un relais par équipe de 4 sur lequel chacun effectue une discipline parmi les 4. Cette composante « relais par équipe de 4 » est primordial sur l’épreuve. C’est l’essence même du Red Bull Eléments. Cet évènement a été créé dans l’idée de rassembler 4 sportifs d’horizons différents sur une même épreuve. Des sportifs qui ne se côtoient pas habituellement, tout au long de leur saison, et que l’on rassemble à Talloires. Cet esprit d’équipe transcende les participants, ils ne courent pas pour eux mais pour une équipe.

Le blog Endurance Shop : Les distances ne paraissent pas monstrueuses, c’est donc une épreuve relativement accessible à tous non ?

Ludo Valentin : Les distances non…mais le dénivelé et la technicité des parcours oui ! Le Red Bull Eléments est une épreuve ouverte à tous, sur lequel nous retrouveront les meilleurs de chaque discipline tout comme les pratiquants occasionnels. C’est donc bien une épreuve ouverte à tous mais qui demande tout de même un certain niveau de pratique de la discipline.

Le blog Endurance Shop : Vos communicants nous ont parlé de « féminisation » de l’événement. Il faudrait voir à ne pas exagérer si ? Vous avez quoi comme % hommes/femmes ? Je crois que vous aviez 8 équipes féminines l’an passé.

Ludo Valentin : C‘est vrai, l’épreuve se féminise énormément avec un grand pas de franchi cette année. A ce jour nous avons 81 équipes engagées. Ce qui représente 324 participants. Parmi eux, nous comptons 6 équipes 100 % féminines, un record. 17 autres filles sont inscrites en équipes mixtes. Cela représente à ce jour une participation féminine de plus de 12 %. Nous étions à peine à 8 % l’année dernière.

Le blog Endurance Shop : Joli sursaut féminin en effet. Bravo ! C’est plutôt un bon concept votre truc mais on aimerait sans doute voir l’épreuve se reproduire ailleurs, comme un circuit avec plusieurs étapes. Cela permettrait aux participants de voyager. C’est quelque chose qui est envisageable ? C’est déjà prévu ?

Ludo Valentin : C’est dans nos rêves d’organisateurs et dans ceux des participants mais pas encore dans les tuyaux de la réalité.

Le blog Endurance Shop : Dernière question Mr l’organisateur. On gagne quoi chez vous ?

Ludo Valentin : La fierté, l’accomplissement de soi et la joie de partager une superbe journée de sport en équipe. Il y a des primes pour les premières équipes mais je crois que l’esprit n’est pas là.