Le lynx, le panda, le pandathlon et vous.

Le Pandathlon, c’est une course d’orientation dans les montagnes organisée par le WWF France à l’Alpe d’Huez et qui s’est déroulé les 29 et 30 juin dernier. Par équipe de trois, 300 « pandathlètes » sont donc partis samedi dernier à la recherche de 36 balises indiquées sur une carte et ont parcouru un territoire de 11 km carré, sur un dénivelé cumulé positif de près de 1000 mètres. A la clé : des fonds collectés pour le lynx boréal. Le quoi ? Le lynx boréal. C’est un félin menacé qui vit chez nous, du Jura jusqu’aux Alpes. Explications.

Grand ciel bleu, soleil radieux, les conditions étaient optimales ce weekend pour le Pandathlon, ce défi éco-sportif organisé à l’Alpe d’Huez pour la deuxième année consécutive. 84 équipes sont parties en quête des 36 balises cachées dans la montagne. Cette année, le terrain de jeu était agrandi avec près de 11 km. Cet événement était au service d’une cause essentielle pour la biodiversité locale : la protection du lynx boréal, une espèce menacée qui vit du nord du Jura jusqu’aux Alpes et pour laquelle 100 000 euros ont été collectés grâce à ces « pandathlètes ».

Des épreuves sportives (VTT, tyrolienne, luge d’été, parcours d’obstacles) et intellectuelles (quizz sur le patois alpin ou sur le lynx) ont éprouvé ces participants aux détours des sentiers. En bonus, et pour quelques points supplémentaires, ils sont également partis à la recherche du panda, la mascotte du WWF, et de la marmotte, la mascotte de l’Alpe d’Huez. Wonderlynx, Randonneurs de lynxtrême, Faites pas les malynx ou encore les Felynx… les participants s’en sont donnés à cœur joie pour trouver des noms d’équipe rigolos en lien avec cette belle cause à défendre.

Une fois la course terminée, il y avait une présentation par le WWF France et la SFEPM (Société Française pour l’Etude et la Protection des Mammifères) des premiers résultats de l’étude menée sur le lynx boréal grâce aux fonds collectés en 2018. « Les 20 fiches actions contenues dans l’étude serviront à nourrir le plan d’action national pour la sauvegarde et la restauration des populations de lynx, dont l’Etat a la responsabilité de validation et d’encadrement de la mise en œuvre » ont ainsi déclaré les organisateurs. Ils ont ajouté : « À l’automne, la collecte 2019 permettra de financer la diffusion des résultats du travail de la première année et de poursuive le plaidoyer technique et institutionnel vis-à-vis de l’Etat ». Annonçons aussi que dès la publication officielle du plan national d’actions au printemps 2020, le WWF France identifiera les actions les plus urgentes et réalisables sur de courts délais et qu’il pourra mener d’ici 2021. Voilà bien un belle petite entreprise que nous prenons plaisir à soutenir. Un grand bravo aux organisateurs du Pandathlon et aux responsables du  WWF France.

« Cette édition du Pandathlon est une très belle réussite qui prouve encore une fois qu’il est possible de concilier sport et environnement en œuvrant pour la réalisation d’un projet concret de protection de la nature. Grâce aux pandathlètes, ce sont 100 000 euros qui ont été collectés pour le lynx boréal et avec lesquels des premières actions pourront être menées pour la restauration de ce félin en France », Jacques-Olivier Barthes, Directeur de la communication du WWF France.

 « Nous avons la chance de vivre en station, nous sommes amoureux de la montagne mais nous sommes également conscients de sa fragilité. Il est donc de notre responsabilité de sensibiliser les acteurs de la montagne, d’où notre implication aux côtés de WWF France. Nous sommes persuadés que ce sont les actions locales qui donneront un résultat au niveau international », François Badjily, Directeur de l’office de tourisme de l’Alpe d’Huez.