L’INEOS 1:59 Challenge, comment le voir en spectacteur ?

Le départ du nouveau challenge que va bientôt s’imposer le maître Kipchoge partira du pont impérial du Reichsbrücke, à Vienne, la capitale Autrichienne. Il se trouve que c’est aussi le point de départ du marathon international de Vienne, le Vienna City Marathon. Celui-ci aura lieu le 19 avril 2020 (infos : https://www.vienna-marathon.com/). En quoi c’est lié ? Vous allez voir…

D’abord un mot sur ce marathon de Vienne et ce pont

C’est un événement au label IAAF « Gold Label Road Race » qui attire pas moins de 40 000 coureurs de plus de 125 pays chaque année. C’est aussi l’équipe du marathon de Vienne qui était aux commandes des championnats du monde cyclisme « UCI 2018 Road World Championships ». Ce pont du  Reichsbrücke traverse le Danube, le fleuve qui est à Vienne ce que la Seine est à Paris. Le  Reichsbrücke permet de faire la jonction entre les quartiers de Leopoldstadt et de Donaustadt, en offrant notamment une jolie vue sur quelques buildings du centre des affaires de la ville ainsi que sur le siège des Nations Unies.

Le parcours du challenge de notre Kipchoge maintenant

Du pont, il partira en direction du centre-ville, avec en ligne de mire, notamment, la cathédrale de St Stephen. Après environs 1,2 km, il atteindra la grande roue du Praterstern, là où il fera son  premier demi-tour et là où il rentrera dans le fameux parc de Vienne, le Prater, et commencera ses enchaînements de quatres tours de son avenue historique et centrale, la Hauptallee. Longue de 4,3 km, elle est fermée à la circulation et est utilisée pendant le marathon de Vienne. Le Prater est le plus grand parc public de la capitale autrichienne. À l’époque impériale, il servait de terrain de chasse impérial et seul les membres de l’aristocratie pouvaient y avoir accès. L’avenue, elle, a été créée entre 1537 et 1538, afin de faciliter les accès à la chasse. Ce n’est qu’en 1766 que l’empereur autrichien Josef II donne aux viennois l’accès publique à cet immense poumon vert de la capitale. Il faut aussi noter qu’en 1873, c’est en son sein que s’est tenue l’Exposition universelle. La grande roue, la Wiener Riesenrad, a notamment été l’un des décors du film d’Orson Wells, le troisième homme (1949).

Alors, comment assister en vrai à cet INEOS 1:59 Challenge ?

D’abord, le public est le bienvenu sur la zone de départ, celle qui se trouve sur le pont du Reichsbrücke mais la première vraie opportunité pour voir passer Eliud Kipchoge se trouve tout de suite après le pont : sur l’avenue Lassallestraße, dans le quartier Leopoldstadt où va se dérouler le gros de l’action, qui mène au gros rond-point Praterstern et marque le départ de l’entrée du Kenyan dans le parc du Prater sur la gauche. De fait, les organisateurs encouragent les spectateurs à venir au Prater d’où ils seront au plus près de l’action, entre les deux rond-points que sont le Lusthaus au sud et donc ce Praterstern au nord. Quant au finish, la fameuse finish line qui permettra peut-être à Eliud Kipchoge de rentrer encore plus dans l’histoire, elle est située en plein milieu du Prater, à hauteur du stade Ernst Happel entre les avenues Meiereistraße et Marathonweg. On vous engage donc à bien regarder la carte si dessous en zoomant si besoin.

Ce qu’en disent les responsables du marathon

Wolfgang Konrad, le CEO du Vienna City Marathon nous a déclaré : « faire commencer cet INEOS 1:59 Challenge sur le pont du Reichsbrücke permettra à tout le monde de bien se rendre compte de la tâche incroyable qui attend Kipchoge. C’est aussi là que se lance le marathon de Vienne chaque année et c’est donc un des symboles de notre épreuve. C’est donc aussi un lieu particulièrement chargé émotionnellement pour tous les coureurs qui sont passés par notre marathon au fil des ans. La vue qu’on en a sur le Vienne moderne est comme un décor majestueux pour le départ de ce défi hors norme ».

Quant à Gerhard Wehr, le chef des opérations du marathon de Vienne, il nous a expliqué : « On ne peut trouver meilleur endroit à Vienne pour se lancer dans cette aventure. Le pont du Reichsbrücke est l’endroit le plus visuellement efficace pour une épreuve de masse et un challenge comme celui-ci car il permet de souligner le meilleur de ce que Vienne a à offrir au monde, sans oublier d’être un choix pertinent pour aller ensuite rejoindre le Prater et, je l’espère, passer la distance du marathon en moins de deux heures ».

Encore un mot sur cet INEOS 1:59 Challenge

Rappelons donc que c’est la seconde tentative d’Eliud Kipchoge pour rentrer dans l’histoire comme étant la première personne à parcourir la distance marathon sous les deux heures. Cette tentative de record doit avoir lieu à Vienne, en Autriche, le samedi 12 octobre, mais avec une marge de manœuvre jusqu’au 20 octobre en fonction de la météo. Lors de sa première tentative, c’était le projet de Nike intitulé « Breaking 2 project », Kipchoge avait terminé en 2h et 25 secondes. Pour passer sous les deux heures, il doit donc améliorer son temps de 26 secondes. Ce qui paraît quand même envisageable. Et s’il n’y parvient pas, alors qu’il est le recordman du monde sur la distance, qui le fera à sa place ? Suspense, suspense…