Petit voyage en Afrique du sud

Les 5 et 6 octobre derniers, ce sont quelques 400 coureurs de 12 nationalités différentes qui ont participé à la MaXi-Race Afrique du sud, une épreuve inaugurale dans la région du Cape Winelands, proche du fameux Cap de Bonne Espérance et de Table Mountain, surplombant la majestueuse ville du Cap. Une des particularités de cette course c’est qu’elle se déroule sur beaucoup de chemins privés, d’ordinaire inaccessibles pour le trailer, ou le randonneur.

La MaXi-Race Afrique du Sud s’est déroulée entre deux villes du Cap Winelands Franschhoek et Stellenbosch.

Elle proposait principalement deux distances : 68 km et 100 km. La course démarrait en effet à Franschhoek, ville à l’architecture hollandaise du Cap et s’achevait à Stellenbosch, une ville universitaire entourée de vignobles et de réserves naturelles montagneuses, Jonkershoek et Simonsberg. Tout a commencé de nuit avec une longue ascension en plein cœur du très montagneux parc du Mont Rochelle. En gravissant plus de 1700m+ en moins de 20 km, les coureurs se sont vu offrir un lever de soleil mettant en lumière des panoramas de lacs et de terres sauvages à perte de vue. Peu après, ils ont attaqué des sentiers en balcons plus roulants au-dessus de pics rocheux et autres vignobles fleurissant dans la région.

Bon à savoir

La Maxi Race Afrique du Sud collabore avec Edunova, une association locale dédiée à l’amélioration des écoles dans les townships et à la création d’emplois durables ainsi qu’avec la  WWF. De plus, chaque finisher reçoit à l’arrivée une médaille à base de fil de fer et perles, faites à la main par Moses, un artisan local à la vie rudimentaire. 45 min sont nécessaires pour confectionner chaque pièce unique. Pour la petite histoire, au moment de le rémunérer les organisateurs ont découvert que Moses n’avait pas de compte en banque.

Et les vainqueurs sont…

Concernant les résultats, cette première édition a vu la victoire du sud-africain Simon Tshabalala (c’est lui qui est sur la photo d’ouverture extérieure à cet article, dans le menu principal de ce blog).  Invité par l’organisation,  Simon Tshabalala n’avait tout simplement pas les moyens de s’inscrire.  Il remporte la course de 100 km en 14h06’08 » devant le coureur allemand Guido Tagge et l’autre Sud-Africain Lyndon Nash. La course des dames a également été dominée par les athlètes locales. La première place revient à Anlize Enslin en 17h23′, devant Elizabeth Vogts et Catharina Calitz. Sur le 68 km, même chose : les locaux sont restés maitres sur leur terre. Coté femme, la course voit la victoire Jana Van Houwelingen devant la hongroise Ildiko Wermescher (victorieuse de l’Ultra Race d’Annecy 2019) et Tarrin van Niekerk. Chez les hommes, Daniel Claassen (26 ans) remporte la course devant Matthew Healy (24 ans) et le français Cyril Cointre.

Interview de Nicola Collins, la directrice de course.

« 400 participants pour cette première édition de MaXiRace Cape Winelands, c’est un très bon chiffre, d’autant que les parcours ne sont pas faciles et même plus durs que ce à quoi s’attendaient la plupart des coureurs ». À noter que la course qui compte également parmi ses fers de lance de l’organisation les athlètes professionnels Christiaan et Landie Greyling, comprenait aussi une course de 40 km et 20 km. Les dates de l’année prochaine : 3 et 4 Octobre 2020. Les inscriptions ouvriront le 1er Novembre. Les résultats : www.maxirace.co.za